Carte et points d'intérêt
Départ : Chalet d'accueil du Boréon (alt. 1 500 m), au bord du lac du Boréon, à côté de l'accueil du parc Alpha
Description du parcours
C'est la balade familiale que le Parc national du Mercantour propose au départ du Boréon : une boucle en forêt, sur des pistes larges et en pente douce, jusqu'à la vacherie du Boréon où l'on vend la tomme de vache du pays. Le Parc la donne accessible en joëlette. La forêt mêle épicéas, pins cembro et mélèzes, avec fraisiers, myrtilles et framboisiers sauvages en sous-bois.
Du chalet d'accueil, traversez la route et prenez la piste d'accès au parc Alpha, juste avant le pont de Cerise. Au croisement de deux pistes, celle de droite remonte sur la route : traversez-la au niveau du parking P3 (300 m) et prenez la piste de ski de fond qui s'élève dans la forêt.
C'est la seule vraie montée de la boucle, une centaine de mètres en lacets réguliers sur un peu moins de deux kilomètres. Aux deux premiers croisements, restez à droite ; aux troisième et quatrième, à gauche ; au cinquième, la piste montante de droite puis celle de gauche. Vers 1 630 m, la piste passe à plat et longe une petite cascade où l'on se rafraîchit. Restez à droite : elle rejoint un lacet de la route, que l'on suit une centaine de mètres à droite avant de descendre à gauche vers la vacherie (3,2 km, 1 645 m).
De la vacherie, la piste en contrebas mène à un croisement marqué d'un poteau en bois. À droite, un aller-retour mène à la passerelle de Saladin, au bord du torrent, bon coin de pique-nique. Sinon, tout droit jusqu'à la route, traversez-la, traversez le parking en face et remontez la piste herbeuse. Restez à droite au premier croisement, descendez à droite au second : vous retrouvez le chemin de l'aller jusqu'au chalet.
A savoir avant de partir
- Enfants : c'est la sortie pour eux, pistes larges, 190 m de dénivelé réparti sur la boucle, pas de vide. Le Parc la déclare accessible en joëlette.
- Les croisements de pistes sont nombreux : gardez le déroulé ou la trace sous la main, les enfants partent vite sur la mauvaise branche.
- Cueillette des fruits sauvages limitée à un litre par personne (réglementation du cœur du Parc).
- Chiens : ils sont interdits dans le cœur du Parc national, même en laisse. Renseignez-vous au chalet d'accueil sur la limite du cœur avant de partir avec le vôtre.
- La vacherie est encore exploitée l'été : on y achète le fromage, ce n'est pas un restaurant.
- La route est traversée quatre fois et longée une centaine de mètres : tenez les enfants à ces endroits.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Chalet d'accueil > parking P3 : 10 min
- Parking P3 > replat de la petite cascade (montée en lacets) : 40 min
- Petite cascade > vacherie du Boréon : 20 min
- Vacherie > chalet d'accueil par la piste herbeuse : 50 min
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Chalet d'accueil du Boréon
Départ et arrivée, au bord du lac du Boréon, à côté de l'accueil du parc Alpha. Arrêt de la navette d'été.
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Parking P3
On traverse la route pour prendre la piste de ski de fond qui monte dans la forêt.
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Replat et petite cascade
Fin de la montée en lacets, la piste passe à plat et longe une petite cascade.
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Vacherie du Boréon
Vacherie exploitée l'été, vente de tomme de vache. Point haut de la boucle.
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Croisement du poteau en bois
À droite, aller-retour à la passerelle de Saladin au bord du torrent. Tout droit, retour vers la route et le chalet.
Variantes et extensions
Aller-retour à la passerelle de Saladin
Depuis le croisement sous la vacherie, par la piste de droite : bord du torrent, coin de pique-nique. La distance n'est pas donnée par le Parc, elle s'ajoute aux 5,8 km.
Cascade du Boréon
La cascade du Boréon et son belvédère sont en aval du lac, à un peu plus de 500 m à l'ouest du chalet d'accueil à vol d'oiseau. Ce n'est pas sur la boucle : demandez l'accès au chalet.
Pour les marcheurs plus aguerris
Depuis le Boréon partent des sorties plus longues vers les lacs d'altitude : voir sur ce site la fiche du lac de Trécolpas, qui part de la vacherie du Boréon.
