Carte et points d'intérêt
Départ : Parking supérieur de la Vacherie du Boréon (alt. 1 670 m), commune de Saint-Martin-Vésubie, Alpes-Maritimes. Terminus de la route du Boréon, au-dessus du hameau (lac de retenue et Parc Alpha). Payant en saison, plein tous les jours en juillet-août : arrivez avant 9h. Sanitaires et restaurant en saison.
Description du parcours
Le lac de Trécolpas (2 150 m) est un lac glaciaire du haut Boréon, avec son îlot de mélèzes, sous le mont Pélago et face au massif du Gélas (3 143 m), point culminant du Mercantour. On y monte par le GR 52 depuis la Vacherie du Boréon (1 670 m), 3,9 km et 500 m de montée, sur un sentier bien entretenu.
La montée commence en lacets dans la forêt de mélèzes et de pins cembros, traverse plusieurs ruisseaux et passe près de la cascade des Bochards, bien alimentée en mai-juin. Vers 1 900 m, on sort sur les pâturages du Plan du Vallon : troupeaux de moutons et de chèvres l'été, marmottes le long du sentier, première vue sur le Gélas. Un carrefour signale ensuite le refuge de la Cougourde (2 100 m), à 30 minutes de détour, gardé de début juin à fin septembre.
La fin de la montée se fait sur des dalles de granit polies, et le lac apparaît d'un coup, entouré de pelouses rases, de blocs et d'éboulis. Bouquetins sur les vires au-dessus, aigles et gypaètes dans le ciel, jumelles utiles. L'eau est à 8-10 °C en plein été. Retour par le même sentier en 1h45.
On est dans le cœur du Parc national du Mercantour : chiens interdits même en laisse, drones et cueillette interdits, bivouac seulement à plus d'une heure de marche d'une route, entre 19h et 9h. Les loups sont revenus dans le massif depuis 1992 par l'Italie : on ne les voit presque jamais, et le Parc Alpha, au hameau du Boréon, permet de les observer en enclos.
A savoir avant de partir
- Cœur du Parc national du Mercantour : chiens interdits toute l'année même en laisse, drones et cueillette interdits, bivouac seulement à plus d'une heure de marche d'une route, de 19h à 9h. Restez sur les sentiers.
- Par orage pendant la montée, redescendez au Plan du Vallon ou abritez-vous au refuge de la Cougourde : la cuvette du lac est à découvert.
- Refuge de la Cougourde (FFCAM) : 2 100 m, 40 places en saison gardée (7 hors gardiennage), gardé de début juin à fin septembre, tél. 09 70 03 59 21, réservations d'été au 07 57 06 25 70. Réservation obligatoire en saison.
- La route du Boréon a été très abîmée par la tempête Alex en octobre 2020 ; elle est rouverte, mais vérifiez son état auprès de l'office de tourisme de Saint-Martin-Vésubie avant de monter.
- Parc Alpha, au hameau du Boréon : les loups du Mercantour en grand enclos, ouverture et tarifs sur alpha-loup.com.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Vacherie du Boréon > Cascade des Bochards : 25 min
- Cascade > Plan du Vallon : 45 min
- Plan du Vallon > Carrefour de la Cougourde : 30 min
- Carrefour > Lac de Trécolpas : 40 min
- Retour lac > Vacherie : 1h45
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Parking de la Vacherie du Boréon
Terminus de la route, parking payant en saison, restaurant, panneau du Parc national.
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Cascade des Bochards
Chute bien alimentée en mai-juin, plus discrète l'été, sous les mélèzes.
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Plan du Vallon
Pâturages, troupeaux l'été, marmottes le long du sentier, première vue sur le Gélas. Point de repli.
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Carrefour du refuge de la Cougourde
Détour de 30 min vers le refuge FFCAM (2 100 m, 40 places, gardé de début juin à fin septembre, 44.1263, 7.3308).
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Lac de Trécolpas
Lac glaciaire avec son îlot, sous le mont Pélago, face au Gélas (3 143 m). Bouquetins sur les vires. Eau à 8-10 °C l'été.
Variantes et extensions
Aller-retour au Plan du Vallon
Demi-tour aux pâturages du Plan du Vallon (vers 1 900 m). Environ 4,5 km AR, 250 m D+, 2h. Marmottes et vue sur le Gélas, pour les familles.
Avec le refuge de la Cougourde
Passage au refuge (2 100 m) en plus du lac : ajoute 1 km AR et une centaine de mètres de montée depuis le carrefour. Repas sur réservation en saison gardée.
Pas des Ladres
Depuis le lac, montée au pas des Ladres (2 448 m), col vers la Madone de Fenestre. Ajoute environ 3 km AR et 300 m D+. Pour randonneurs expérimentés.
En deux jours avec nuit à la Cougourde
Nuit au refuge après le lac, retour le lendemain par le sentier des Erps et les lacs de la Vacherie. Réservation obligatoire en saison.
