Lac de Trécolpas et Refuge de la Cougourde depuis le Boréon

Mercantour , Provence-Alpes-Côte d'Azur , Aller-retour

7,8 km Distance

+508 m Dénivelé +

−508 m Dénivelé −

3h30 – 4h Durée

2 158 m Alt. max.

Intermédiaire Difficulté

Profil altimétrique

Départ : 1 670 m Sommet : 2 158 m D+ : +508 m D− : −508 m

Localisation

Départ : Parking supérieur de la Vacherie du Boréon (alt. 1 670 m), commune de Saint-Martin-Vésubie, Alpes-Maritimes. Terminus de la route du Boréon, au-dessus du hameau (lac de retenue et Parc Alpha). Payant en saison, plein tous les jours en juillet-août : arrivez avant 9h. Sanitaires et restaurant en saison.

Description du parcours

Le lac de Trécolpas (2 150 m) est un lac glaciaire du haut Boréon, avec son îlot de mélèzes, sous le mont Pélago et face au massif du Gélas (3 143 m), point culminant du Mercantour. On y monte par le GR 52 depuis la Vacherie du Boréon (1 670 m), 3,9 km et 500 m de montée, sur un sentier bien entretenu.

La montée commence en lacets dans la forêt de mélèzes et de pins cembros, traverse plusieurs ruisseaux et passe près de la cascade des Bochards, bien alimentée en mai-juin. Vers 1 900 m, on sort sur les pâturages du Plan du Vallon : troupeaux de moutons et de chèvres l'été, marmottes le long du sentier, première vue sur le Gélas. Un carrefour signale ensuite le refuge de la Cougourde (2 100 m), à 30 minutes de détour, gardé de début juin à fin septembre.

La fin de la montée se fait sur des dalles de granit polies, et le lac apparaît d'un coup, entouré de pelouses rases, de blocs et d'éboulis. Bouquetins sur les vires au-dessus, aigles et gypaètes dans le ciel, jumelles utiles. L'eau est à 8-10 °C en plein été. Retour par le même sentier en 1h45.

On est dans le cœur du Parc national du Mercantour : chiens interdits même en laisse, drones et cueillette interdits, bivouac seulement à plus d'une heure de marche d'une route, entre 19h et 9h. Les loups sont revenus dans le massif depuis 1992 par l'Italie : on ne les voit presque jamais, et le Parc Alpha, au hameau du Boréon, permet de les observer en enclos.

Points d'intérêt

Vacherie du Boréon > Cascade des Bochards : 25 min
Cascade > Plan du Vallon : 45 min
Plan du Vallon > Carrefour de la Cougourde : 30 min
Carrefour > Lac de Trécolpas : 40 min
Retour lac > Vacherie : 1h45

1
Parking de la Vacherie du Boréon 1 670 m, 0,0 km
Terminus de la route, parking payant en saison, restaurant, panneau du Parc national.
2
Cascade des Bochards 1 780 m, 1,0 km
Chute bien alimentée en mai-juin, plus discrète l'été, sous les mélèzes.
3
Plan du Vallon 1 910 m, 2,2 km
Pâturages, troupeaux l'été, marmottes le long du sentier, première vue sur le Gélas. Point de repli.
4
Carrefour du refuge de la Cougourde 2 000 m, 3,0 km
Détour de 30 min vers le refuge FFCAM (2 100 m, 40 places, gardé de début juin à fin septembre, 44.1263, 7.3308).
5
Lac de Trécolpas 2 150 m, 3,9 km
Lac glaciaire avec son îlot, sous le mont Pélago, face au Gélas (3 143 m). Bouquetins sur les vires. Eau à 8-10 °C l'été.

Informations pratiques

Accès au départ Depuis Nice : par la vallée de la Vésubie jusqu'à Saint-Martin-Vésubie, puis « Le Boréon » et « Vacherie du Boréon » sur 8 km de petite route (D89). Environ 2h. Depuis Menton ou Cuneo (Italie) : par la Roya et le col de Turini ou le col de Tende, 2h à 2h15. Navettes en juillet-août depuis Saint-Martin-Vésubie quand le parking est plein (office de tourisme).

Saison idéale De juin à mi-octobre. Fin juin pour les rhododendrons, juillet-août pour marmottes et bouquetins, fin septembre pour les mélèzes jaunes et le calme. Neige possible jusqu'en juin sur la dernière montée vers le lac. Évitez les week-ends de juillet-août.

Balisage GR 52 (rectangles blanc-rouge) sur tout le parcours, balises jaunes du Parc national du Mercantour. Sentier officiel labellisé PR, très bien entretenu. Carte IGN TOP 25 3741 OT Vallée de la Vésubie - Parc national du Mercantour conseillée.

Eau potable Restaurant de la Vacherie du Boréon au départ (en saison), Refuge de la Cougourde en variante (boissons et repas en saison gardée), Ruisseaux du Plan du Vallon (eau de torrent, à traiter), Emportez 1,5 L par personne, 2 L en juillet-août

Météo / conseils Orages d'après-midi fréquents en juillet-août, qui se forment vite à partir de 13h-14h : partez avant 8h. Vent souvent fort dans la cuvette du lac ; couche chaude et coupe-vent même l'été. Par pluie, les dalles de granit de la fin de montée sont glissantes.

À savoir avant de partir

Cœur du Parc national du Mercantour : chiens interdits toute l'année même en laisse, drones et cueillette interdits, bivouac seulement à plus d'une heure de marche d'une route, de 19h à 9h. Restez sur les sentiers.
Par orage pendant la montée, redescendez au Plan du Vallon ou abritez-vous au refuge de la Cougourde : la cuvette du lac est à découvert.
Refuge de la Cougourde (FFCAM) : 2 100 m, 40 places en saison gardée (7 hors gardiennage), gardé de début juin à fin septembre, tél. 09 70 03 59 21, réservations d'été au 07 57 06 25 70. Réservation obligatoire en saison.
La route du Boréon a été très abîmée par la tempête Alex en octobre 2020 ; elle est rouverte, mais vérifiez son état auprès de l'office de tourisme de Saint-Martin-Vésubie avant de monter.
Parc Alpha, au hameau du Boréon : les loups du Mercantour en grand enclos, ouverture et tarifs sur alpha-loup.com.

Équipement recommandé

🥾 Chaussures de randonnée 🪄 Bâtons de marche Sacs Vetements

Variantes et extensions

Aller-retour au Plan du Vallon

Demi-tour aux pâturages du Plan du Vallon (vers 1 900 m). Environ 4,5 km AR, 250 m D+, 2h. Marmottes et vue sur le Gélas, pour les familles.

Avec le refuge de la Cougourde

Passage au refuge (2 100 m) en plus du lac : ajoute 1 km AR et une centaine de mètres de montée depuis le carrefour. Repas sur réservation en saison gardée.

Pas des Ladres

Depuis le lac, montée au pas des Ladres (2 448 m), col vers la Madone de Fenestre. Ajoute environ 3 km AR et 300 m D+. Pour randonneurs expérimentés.

En deux jours avec nuit à la Cougourde

Nuit au refuge après le lac, retour le lendemain par le sentier des Erps et les lacs de la Vacherie. Réservation obligatoire en saison.