Carte et points d'intérêt
Départ : Parking de Salèse (alt. 1 658 m, balise 434), entrée du Parc national du Mercantour, au-dessus du Boréon, Saint-Martin-Vésubie
Description du parcours
Le lac Nègre (2 354 m) est un des plus grands lacs de ce secteur du Mercantour : 530 m sur 260, près de 14 hectares et 30 m de profondeur. Son nom viendrait de la couleur sombre de ses eaux, qui reflètent le granite des sommets autour. L'itinéraire du Parc suit en chemin des granites et des mylonites, les roches anciennes du massif.
Du parking de Salèse (1 658 m), le sentier monte dans les mélèzes jusqu'au col de Salèse (2 031 m, 3 km), à raison d'environ 125 m de dénivelé par kilomètre, régulier. Au col, la route descend sur quelques dizaines de mètres : quittez-la par le chemin qui monte à droite, direction lac Nègre.
C'est un ancien chemin muletier, dont on voit encore les restes militaires. Il traverse un replat vers 2 050 m puis remonte : à la balise 270, prenez à gauche. La dernière montée, 250 m de dénivelé en 2 km, mène au bord du lac (6,4 km). Au-dessus, le Pas du Préfouns abritait un pavillon de chasse du roi d'Italie Victor-Emmanuel II.
Le retour se fait par le même chemin.
A savoir avant de partir
- Chiens interdits dans le cœur du Parc national du Mercantour, qui commence au parking de Salèse, même tenus en laisse ou portés.
- Bivouac autorisé dans le cœur du Parc de 19h à 9h, à plus d'une heure de marche des limites du cœur ou d'un accès routier. Camping interdit.
- Pas de passage difficile : un chemin muletier régulier. La longueur (près de 13 km) et les 743 m de dénivelé font la difficulté.
- Enfants : le col de Salèse est un bon but pour des enfants marcheurs ; le lac demande une vraie journée.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Parking de Salèse > col de Salèse : 1h40
- Col de Salèse > lac Nègre : 1h45
- Retour par le même chemin : 2h30
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Parking de Salèse (balise 434)
Entrée du Parc national du Mercantour. Départ du sentier du col de Salèse.
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Col de Salèse
Fin de la montée en forêt. Suivre la route quelques dizaines de mètres vers le bas, puis le chemin à droite vers le lac Nègre. Point de demi-tour pour une sortie courte.
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Lac Nègre
Lac de 14 ha et 30 m de profondeur, dans un cirque de granite. Demi-tour.
Variantes et extensions
Col de Frémamorte par Camp Soubran
Pour les plus motivés, le Parc propose un détour par Camp Soubran jusqu'au col de Frémamorte (2 615 m, sur la frontière) : comptez 3h de plus aller-retour.
Demi-tour au col de Salèse
6 km aller-retour et 370 m de dénivelé, en forêt de mélèzes, pour une sortie de demi-journée.
