Carte et points d'intérêt
Départ : Parking des randonneurs des granges de Lurgues (1 385 m), 50 m avant les granges, au-dessus du village d'Aulon. Le parking supérieur des granges est réservé aux riverains. Fontaine d'eau potable au parking.
Description du parcours
L'Arbizon (2 831 m) domine la vallée d'Aure. On y monte depuis les granges de Lurgues, au-dessus d'Aulon, par un vallon d'estive de la réserve naturelle régionale d'Aulon : 1 446 m de montée sur 5 km, de plus en plus raide, avec deux cheminées où il faut les mains et un grand éboulis instable sous la crête.
Du parking, suivez la route vers les granges ; 200 m plus loin, prenez à gauche le sentier caillouteux qui part vers le nord-ouest sous les châtaigniers et les noisetiers et traverse un ruisseau. Après une demi-heure environ (1,3 km, vers 1 557 m), le sentier de la cabane d'Auloueilh part à gauche : prenez à droite, dans une pente un peu plus raide.
Vous laissez à gauche la cabane d'Espigous et son parc à moutons (1,8 km), puis le sentier remonte un vallon d'herbe ouvert le long d'un torrent. La fontaine de Coulariot (2 093 m, 3,1 km), où l'eau sort du rocher, est à mi-montée en temps : c'est la pause naturelle, et le dernier point d'eau.
Au-dessus de la fontaine, deux cheminées entre les rochers se passent en s'aidant des mains ; la première est la plus marquée. On débouche sur un replat vers 2 300 m, avec la vue sur le Pla d'Adet. Commence alors la partie la plus dure : un grand éboulis de petits cailloux qui se dérobent sous les pieds, remonté en nombreux lacets jusqu'à la brèche d'Aurey, sur la crête entre le pic de Montfaucon et l'Arbizon (4,4 km). Le lac d'Arou apparaît loin en contrebas, de l'autre côté.
De la brèche, suivez la crête vers l'est jusqu'au sommet (5 km) : elle est aérienne, avec du vide d'un côté. Le sommet est un dôme marqué par cinq cairns, avec une antenne relais et des panneaux solaires à son extrémité ouest.
On redescend par le même chemin. L'éboulis est plus délicat à la descente qu'à la montée : des randonneurs y signalent des chutes de pierres et un terrain très glissant.
A savoir avant de partir
- Deux cheminées au-dessus de la fontaine de Coulariot demandent les mains, puis un grand éboulis de petits cailloux qui roulent sous les pieds mène à la crête. Des randonneurs y signalent des chutes de pierres : le casque est conseillé dans leurs avis, et le passage est à éviter sous la pluie.
- La crête entre la brèche d'Aurey et le sommet est aérienne : déconseillée en cas de vertige. Si vous ne voulez pas vous y engager, la fontaine de Coulariot fait un but honnête (voir les variantes).
- Sans enfants : la cotation « très difficile » du topo, les cheminées et l'éboulis la réservent à des randonneurs entraînés.
- Le vallon est dans la réserve naturelle régionale d'Aulon (1 237 ha, gérée par l'association la Frênette) et c'est une zone d'estive : chiens, bivouac et cueillette, lisez le règlement affiché au départ, cette page ne le connaît pas.
- Secours en montagne : 112.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Parking > embranchement d'Auloueilh : 30 min (topo de l'office)
- Embranchement > cabane d'Espigous : 15 min (topo de l'office)
- Cabane d'Espigous > fontaine de Coulariot : 1h25
- Fontaine > brèche d'Aurey, par les cheminées et l'éboulis : 1h35
- Brèche d'Aurey > sommet par la crête : 45 min
- Descente par le même chemin : 3h
- Ces temps, calculés sur la trace sans les pauses, font 4h30 de montée ; l'office de tourisme compte environ 3h30. Prévoyez la fourchette haute si vous n'êtes pas entraîné.
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Parking des granges de Lurgues
Fontaine d'eau potable. Cent mètres sur la route, puis sentier à gauche vers le nord-ouest.
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Embranchement d'Auloueilh
À gauche, la cabane d'Auloueilh : prendre à droite vers l'Arbizon.
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Cabane d'Espigous
Cabane et parc à moutons, laissés à gauche. Le sentier remonte le vallon le long du torrent.
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Fontaine de Coulariot
L'eau sort du rocher : dernier point d'eau, et point de demi-tour par mauvais temps.
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Brèche d'Aurey
Arrivée sur la crête après le grand éboulis. Le lac d'Arou en contrebas au nord. Prendre la crête à droite, vers l'est.
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Pic d'Arbizon
Dôme à cinq cairns, antenne relais et panneaux solaires à l'ouest. Retour par le même chemin.
Variantes et extensions
Jusqu'à la fontaine de Coulariot
L'office de tourisme propose de ne faire que le bas du sentier : jusqu'à la fontaine, c'est 6,3 km aller-retour et environ 710 m de montée, sans les cheminées ni l'éboulis.
