Carte et points d'intérêt
Départ : Petit parking du Pont de Prat (1 230 m), au bout de la route, au sud de Loudenvielle, près de la centrale hydroélectrique.
Description du parcours
Le lac de Caillauas est un lac de barrage de 45 ha à 2 160 m, profond de 101 m, au fond de la vallée du Louron. Pour l'atteindre depuis le Pont de Prat, on traverse les gorges de Clarabide sur un sentier taillé dans la roche jusqu'au refuge de la Soula, puis on monte en lacets dans les éboulis jusqu'au barrage.
Du parking, traversez un petit pont et prenez le chemin caillouteux à droite de la centrale électrique. Passez une barrière métallique, puis suivez le sentier balisé à droite jusqu'à l'embranchement de la vallée de la Pez (700 m). Prenez à gauche, vers le refuge de la Soula et les lacs : le sentier, bien tracé, franchit deux passerelles puis monte en lacets en forêt et finit par quelques marches, avec la vue sur le lac de Génos. On arrive à la Santette, à l'entrée des gorges (1 590 m, 2 km).
Dans les gorges de Clarabide, le sentier taillé dans la roche suit à peu près la courbe de niveau sur 2 km, puis redescend un peu jusqu'au petit pont de la Soula. Un chemin dallé mène au refuge de la Soula (1 690 m, 4,2 km), près de la centrale hydroélectrique.
Au refuge, prenez à gauche le sentier qui grimpe (panneau). Il passe à droite d'un abri puis monte en grands lacets dans les éboulis, sur un terrain plus minéral. Au moment de traverser le ruisseau de Caillauas, ne suivez pas les rochers vers le haut : descendez prendre la passerelle. Le sentier arrive au barrage du lac de Caillauas (2 160 m, 7 km), avec la vue sur les sommets de plus de 3 000 m au-delà du lac. Le retour se fait par le même chemin.
A savoir avant de partir
- Au-dessus du refuge, des névés peuvent surplomber le sentier dans les ravins en début de saison : ils deviennent instables par forte chaleur. Sans matériel ni expérience, faites demi-tour.
- À la traversée du ruisseau de Caillauas, ne vous laissez pas entraîner vers le haut dans les rochers : la passerelle est plus bas.
- Le refuge de la Soula (1 690 m, 40 places) est à moins de 2 h du Pont de Prat ; ses dates d'ouverture 2026 ne sont pas publiées : appelez le 06 07 53 72 02.
- Le sentier des gorges est taillé dans la roche, en balcon au-dessus du torrent : par temps de pluie, il demande de l'attention.
- Secours en montagne : 112.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Pont de Prat > la Santette, à l'entrée des gorges : 1h20
- Gorges de Clarabide > refuge de la Soula : 1h
- Refuge de la Soula > barrage du lac de Caillauas : 1h55
- Retour par le même chemin : 3h10
- Temps de marche calculés sur la trace, sans les pauses.
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Pont de Prat
Traverser le petit pont, chemin caillouteux à droite de la centrale, barrière métallique.
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Embranchement de la vallée de la Pez
Prendre à gauche vers le refuge de la Soula et les lacs. Deux passerelles, puis des lacets.
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La Santette
Entrée des gorges de Clarabide : sentier taillé dans la roche, presque à plat sur 2 km.
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Refuge de la Soula
Prendre à gauche le sentier qui grimpe (panneau). Dates d'ouverture : appeler le refuge.
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Barrage du lac de Caillauas
Lac de 45 ha, vue sur les sommets de plus de 3 000 m. Retour par le même chemin.
Variantes et extensions
Jusqu'au refuge de la Soula
Par les gorges de Clarabide seulement : 8,4 km aller-retour et environ 550 m de montée au total, sur un sentier balisé, sans la montée dans les éboulis.
