Carte et points d'intérêt
Départ : Station de La Flégère (alt. 1 894 m), gare haute de la télécabine des Praz-Flégère, commune de Chamonix-Mont-Blanc. Buvette-restaurant Refuge de La Flégère (Compagnie du Mont-Blanc, ouvert en saison juin à septembre). Toilettes. Départ de plusieurs sentiers balisés : Grand Balcon Sud, Index, lacs des Chéserys et Lac Blanc.
Description du parcours
Le Lac Blanc est le joyau du massif des Aiguilles Rouges, réserve naturelle nationale en face du Mont Blanc. À 2 352 m d'altitude, ses eaux glacées d'un vert-bleu profond reflètent l'un des panoramas les plus photographiés des Alpes : de gauche à droite, l'Aiguille Verte (4 122 m), les Grandes Jorasses, l'Aiguille du Géant, le Mont Blanc (4 808 m) et le dôme du Goûter, séparés du lac par la seule profondeur de la vallée de Chamonix, 1 400 m en contrebas.
La télécabine de La Flégère permet d'atteindre 1 894 m sans effort, réduisant la randonnée à une montée de 460 m en 4,5 km. Depuis la station, le sentier part plein est en direction du Grand Balcon Sud, longeant d'abord des alpages fleuris avant d'entrer dans une zone de blocs granitiques et de rhododendrons caractéristiques des Aiguilles Rouges. La vue sur le massif du Mont Blanc s'ouvre dès les premiers lacets.
Les lacs des Chéserys (2 150-2 200 m) constituent le premier objectif intermédiaire, à environ 2 km de La Flégère. Cette série de trois petits lacs glaciaires, aux eaux d'un bleu-vert intense, offre un panorama extraordinaire sur la Mer de Glace et l'Aiguille du Midi. Les reflets du Mont Blanc dans les lacs des Chéserys sont un sujet photographique classique des Alpes. Isards et marmottes sont réguliers dans ce secteur.
De là, le sentier monte encore sur 150 m de dénivelé en terrain minéral (blocs granitiques, éboulis) pour atteindre le Refuge du Lac Blanc (2 352 m), géré par le Club Alpin Français de Chamonix. L'original a été détruit par une avalanche en 1986 ; le refuge actuel a été reconstruit à l'abri des coulées.
Le Lac Blanc lui-même est composé de deux plans d'eau communicants (180 m × 145 m pour le bas, 67 m × 41 m pour le haut). La partie haute reste souvent glacée jusqu'en août. Le panorama depuis la rive est parmi les plus bouleversants des Alpes françaises.
A savoir avant de partir
- La Réserve Naturelle Nationale des Aiguilles Rouges (3 279 ha) est protégée depuis 1974. Réglementation : pas de feu, bivouac toléré uniquement au-dessus de 2 300 m entre 19h et 9h, chiens interdits en été sur certaines zones, drones interdits.
- Le panorama depuis le Lac Blanc est l'un des plus photographiés des Alpes françaises. Le reflet du Mont Blanc dans les eaux du lac, par beau temps et vent nul tôt le matin, est l'image la plus recherchée. Trépied recommandé pour les photographes.
- La télécabine de La Flégère (Compagnie du Mont-Blanc) fonctionne de fin juin à fin septembre. Prix indicatif 2025 : 17 € aller simple, 27 € aller-retour. La carte Multi-Pass Chamonix est valide sur tous les téléphériques. Réservation conseillée en juillet-août pour les premières nacelles.
- Le massif des Aiguilles Rouges (point culminant : Aiguille du Belvédère à 2 965 m) tire son nom de la couleur rougeâtre de ses gneiss chargés en oxydes de fer, contrairement au granit clair du massif du Mont Blanc.
- Faune : marmottes alpines très présentes sur les pentes des Chéserys (quasi garanties en matinée), isards sur les crêtes, perdrix des neiges au-dessus de 2 200 m, gypaètes barbus observés depuis 2017 sur le secteur.
- Secours : PGHM de Chamonix 04 50 53 16 89 ou 112. Couverture mobile bonne depuis La Flégère et sur le Grand Balcon, limitée au Lac Blanc.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- La Flégère > Jonction Grand Balcon Sud : 20 min
- Jonction > Lacs des Chéserys : 1h10
- Lacs des Chéserys > Refuge : 45 min
- Refuge > Lac Blanc : 10 min
- Pause au lac : 30 min recommandées
- Lac Blanc > La Flégère (retour) : 1h30
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Station de La Flégère (départ)
Gare haute de la télécabine des Praz-Flégère. Refuge-restaurant de La Flégère, terrasse avec vue sur Chamonix et l'Aiguille du Midi. Dernier point de ravitaillement.
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Jonction Grand Balcon Sud
Le sentier rejoint le Grand Balcon Sud, parcours panoramique longeant les Aiguilles Rouges à mi-hauteur. Vue directe sur la Mer de Glace et les aiguilles. Bifurcation vers le Lac Blanc à droite.
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Lacs des Chéserys
Série de trois lacs glaciaires entre 2 150 et 2 200 m. Reflets classiques du Mont Blanc dans l'eau. Marmottes nombreuses sur les pentes, isards sur les crêtes. Panneau de la Réserve Naturelle des Aiguilles Rouges.
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Refuge du Lac Blanc
Refuge CAF de Chamonix, ouvert mi-juin à mi-septembre. Restauration légère, boissons chaudes, nuitées sur réservation (45 places). Vues sur Mont Blanc, Aiguille Verte et Grandes Jorasses.
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Lac Blanc (point culminant)
Deux bassins glaciaires communicants à 2 352 m. Panorama : Mont Blanc (4 808 m), Aiguille Verte, Grandes Jorasses, Mer de Glace. Réserve Naturelle Nationale des Aiguilles Rouges. Baignade déconseillée (eau froide, zone protégée).
Variantes et extensions
Version courte aller-retour aux Lacs des Chéserys (famille / météo incertaine)
Depuis La Flégère, aller-retour aux Lacs des Chéserys (2 170 m). 5 km AR, 280 m D+, 2h30-3h. Vue déjà splendide sur le Mont Blanc, marmottes quasi garanties. Idéal pour les familles avec enfants de 8 à 12 ans ou en cas de météo changeante.
Traversée Flégère-Planpraz par le Grand Balcon (expert)
Depuis La Flégère, longer le Grand Balcon Sud jusqu'à Planpraz (2 000 m) en passant par le Lac Blanc. Descente à Chamonix par téléphérique ou à pied. 12 km, 460 m D+, 1 200 m D-, 5h-6h. Nécessite 2 véhicules ou bus. Panorama continu sur le Mont Blanc.