Carte et points d'intérêt
Départ : Parking en aval de l'église de Saint-Christophe-en-Oisans, « La Ville » (1 473 m). On peut aussi monter en voiture au parking du hameau des Prés, au bout de la route, au-dessus du village : départ le plus courant, il épargne environ 1,6 km aller-retour et 170 m de montée.
Description du parcours
Le refuge de la Selle, bâti sur pilotis sur le replat d'un verrou glaciaire, ne se montre qu'à la fin d'une longue remontée du vallon du Diable, face au Râteau et à la Tête du Replat. Le sentier n'a pas de passage technique, mais il fait 8,3 km et près de 1 200 m de montée depuis Saint-Christophe, et se termine sur une moraine raide.
Du parking en aval de l'église, suivez la départementale et entrez dans le hameau. Après le bar « La Cordée », prenez à gauche (« Vallon de la Selle ») : le sentier balisé jaune monte vite entre les maisons et dans une forêt de feuillus peu dense, coupe plusieurs lacets de la route goudronnée et arrive au parking des Prés (800 m).
Traversez la passerelle du torrent du Diable et prenez à droite le sentier du croisement de la Croix du Batel (1 683 m, 1,5 km). De là, il suit le torrent jusqu'à la combe du refuge, en traversant plusieurs torrents qui descendent des cascades de la rive droite ; le balisage se réduit à quelques marques vertes. La pente est faible et régulière jusque vers 2 050 m (5,5 km).
Entre 2 050 et 2 350 m, le sentier se raidit progressivement, sur un terrain plus minéral. La dernière partie, encore plus raide, franchit une moraine et mène au refuge (8,3 km). Le premier refuge en pierre date de 1878 ; l'actuel, de 1970, a été agrandi en 1995-1997, et celui de 1934 sert de refuge d'hiver. On redescend par le même chemin.
A savoir avant de partir
- Passerelles : celles qui franchissent les torrents du vallon sont démontées à l'automne et remontées au printemps ; seule la passerelle du torrent du Diable, au départ, reste en place. En octobre, attendez-vous à des gués, délicats après la pluie ou à la fonte.
- Le refuge n'est plus gardé depuis début septembre 2026. L'ancien refuge sert de refuge d'hiver : 12 places, couvertures, ni eau, ni chauffage, ni électricité, ni téléphone de secours.
- Pas de passage technique, mais 1 200 m de montée et 16,6 km : à réserver aux randonneurs entraînés. Le Parc rappelle que le temps annoncé ne compte pas les pauses.
- Chiens : tenus en laisse à cause des troupeaux, et admis seulement sur une petite partie du sentier d'après Oisans Tourisme, car le vallon entre dans le cœur du Parc national des Écrins.
- Secours en montagne : 112.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Saint-Christophe > parking des Prés : 35 min
- Parking des Prés > Croix du Batel : 15 min
- Croix du Batel > vers 2 050 m, le long du torrent : 1h55
- Vers 2 050 m > refuge, par la moraine : 2h10
- Retour du refuge au parking des Prés : 3h30 (Oisans Tourisme), puis 25 min jusqu'au village
- Temps calculés sur la trace sans les pauses ; Oisans Tourisme compte environ 4 h de montée depuis les Prés, le Parc 7h30 aller-retour depuis le village.
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Saint-Christophe-en-Oisans, La Ville
Parking en aval de l'église. Après le bar « La Cordée », à gauche vers le vallon de la Selle.
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Parking des Prés
Départ possible en voiture. Passerelle du torrent du Diable, puis sentier à droite.
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Croix du Batel
Fin du balisage jaune, quelques marques vertes ensuite. Suivre « Vallon de la Selle ».
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Le vallon se raidit
Pente régulière jusqu'ici ; de 2 050 à 2 350 m, elle se raidit progressivement.
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Refuge de la Selle
Après la moraine. Non gardé depuis début septembre 2026, refuge d'hiver de 12 places sans eau. Retour par le même chemin.
Variantes et extensions
Le vallon des Étages, plus court
Pour une sortie de demi-journée au départ du hameau des Étages, plus haut dans la vallée, le Parc décrit le vallon des Étages : 6,7 km et 451 m de montée. Vérifiez d'abord que la D530 est rouverte jusqu'aux Étages.
