Carte et points d'intérêt
Départ : Parking du col de la Schlucht (alt. 1 139 m) ; le panneau d'entrée du Sentier des Roches est à 300 m, côté alsacien
Description du parcours
Le Sentier des Roches relie le col de la Schlucht au Frankenthal, à flanc de falaise sous la crête du Hohneck, au-dessus de la vallée de Munster. Le Club Vosgien l'a taillé dans la roche en 1910 et 1911, sous la direction de Heinrich Strohmeyer, garde général des Eaux et Forêts : escaliers, passerelles et mains courantes se succèdent sur trois kilomètres (Wikipédia). Ce n'est pas une via ferrata, il n'y a rien à quoi s'encorder, mais on marche au-dessus du vide avec les mains sur le câble, et le sentier compte, d'après Wikipédia, une dizaine d'interventions de secours par an, avec des accidents mortels, presque toujours par temps humide.
Du parking du col (1 139 m), le panneau du Sentier des Roches est à 300 m, côté alsacien : c'est le dernier endroit où renoncer sans rien refaire. Le sentier descend d'abord doucement sous la route, puis entre dans la falaise : sur un peu moins de trois kilomètres, l'altitude reste entre 1 100 et 1 000 m mais on ne marche jamais à plat, les escaliers et les vires montent et descendent sans arrêt. Le Krappenfels (1 025 m, 2,9 km) marque la fin des passages aménagés. Le sentier plonge ensuite au point bas de la journée (950 m, 3,5 km) avant de remonter au Frankenthal (1 030 m, 4,2 km), une marcairie avec sa fontaine, au pied des parois du Hohneck.
Le retour se fait par le sentier du Falimont : 270 m de montée en 1,2 km, la partie la plus raide de la boucle, sur le versant qui mène au col du Falimont (1 297 m), entre le Hohneck et la crête des Trois Fours. La crête est ensuite en pente douce, hors forêt, sur les hautes chaumes : rochers de la Martinswand (6 km, vue plongeante sur le Frankenthal que vous venez de quitter), chalet-refuge et ferme-auberge des Trois Fours (7,5 km), belvédère de la petite Fecht (8,3 km), puis la descente sur le col de la Schlucht.
A savoir avant de partir
- Interdit du 1er novembre au 30 avril par arrêté municipal. Le reste de l'année, une seule règle : pas de roche humide. La plupart des accidents, dont des mortels, arrivent sur sol mouillé.
- Vertige : les passages aménagés sont en falaise, avec des vires étroites au-dessus du vide et des passerelles. Pas de matériel d'assurage prévu, ce n'est pas une via ferrata : si vous doutez, prenez plutôt la boucle des chaumes par les Trois Fours et le Hohneck (fiche Tour des chaumes de Munster).
- Engagement : une fois dans la falaise, faire demi-tour c'est refaire les mêmes passages. Le dernier endroit où renoncer sans rien refaire, c'est le panneau d'entrée, à 300 m du parking. Depuis le Frankenthal, on rejoint le col en remontant par le Falimont, ou en refaisant la falaise en sens inverse.
- Enfants et chiens : non pour les enfants (escaliers taillés, vires, passerelles) ; les chiens passent mal les escaliers et les passerelles, laissez-les à la maison.
- Des gants légers protègent les mains sur les mains courantes ; bâtons rangés dans le sac pendant les passages aménagés, il faut les deux mains, ils resservent pour la montée du Falimont et la crête.
- Le retour par le col du Falimont est la seule vraie montée (270 m) : gardez-en sous le pied, elle vient après près de trois heures de marche. Le tableau des temps ne compte aucune pause.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Parking du col > Krappenfels (fin des passages aménagés) : 2h
- Krappenfels > Frankenthal : 40 min
- Frankenthal > col du Falimont : 1h
- Col du Falimont > Trois Fours : 40 min
- Trois Fours > parking du col : 40 min
-
Panneau du Sentier des Roches
Entrée du sentier, côté alsacien du col. Dernier endroit où renoncer sans rien refaire.
-
Krappenfels
Rocher qui marque la fin des passages aménagés. Après lui, sentier ordinaire.
-
Point bas
Le sentier descend sous 1 000 m avant de remonter vers le Frankenthal.
-
Marcairie du Frankenthal
Ferme au pied des parois du Hohneck, fontaine. Début de la montée du Falimont.
-
Col du Falimont
Point haut de la boucle, entre le Hohneck et la crête des Trois Fours. Le sommet du Hohneck (1 363 m) est à moins d'un kilomètre.
-
Rochers de la Martinswand
Point de vue sur le cirque du Frankenthal depuis le haut des parois.
-
Chalet-refuge et ferme-auberge des Trois Fours
Sur les hautes chaumes. Renseignez-vous sur l'ouverture avant de compter dessus pour boire ou manger.
-
Belvédère de la petite Fecht
Dernier point de vue avant la descente sur le col de la Schlucht.
Variantes et extensions
Avec le Hohneck
Du col du Falimont, le sommet du Hohneck (1 363 m) est à moins d'un kilomètre et une soixantaine de mètres plus haut, puis on revient au col pour reprendre la crête. Ce crochet n'est pas compté dans les temps de la fiche.
Sans les passages aménagés
Si la falaise n'est pas pour vous, ou si le sentier est fermé, la boucle des chaumes depuis le même col (fiche Tour des chaumes de Munster) passe par les Trois Fours, le Hohneck et le Frankenthal sans un seul passage équipé.
