Carte et points d'intérêt
Départ : Parking de la mairie de Goldbach-Altenbach, rue Principale (alt. 665 m), gratuit
Description du parcours
Le Grand Ballon (1 424 m) est le point culminant des Vosges. La plupart des visiteurs y montent en un quart d'heure depuis le parking du col, sur la route des Crêtes. Cette boucle part de Goldbach-Altenbach, 760 m plus bas sur le versant alsacien, rejoint le sommet par le col du Haag et redescend par la ferme-auberge du Grand Ballon : le monde est au sommet, pas sur le chemin.
Du parking de la mairie (665 m), le sentier monte tout de suite : 290 m en 1,5 km jusqu'au lieu-dit Goldenmatt (950 m), c'est le tronçon le plus raide de la journée. Il part ensuite vers l'ouest en traversée, bien plus douce : 2,5 km pour 200 m de dénivelé, avec l'abri Oberer-Sattel au bord du chemin vers le quatrième kilomètre (1 150 m). Une dernière rampe mène au col du Haag (1 233 m, 5,3 km), où vous retrouvez la route des Crêtes (D 431), la ferme-auberge du Haag et un arrêt de bus.
Du col au sommet, 190 m de montée en 1,3 km sur la crête, la seule partie de la boucle hors forêt. Le sentier longe la source du Rennenbach puis débouche sur les chaumes sommitales. Au sommet : la boule blanche du radar (radar secondaire de l'aviation civile installé en 1997), le monument aux Diables bleus, les chasseurs alpins de 1914-1918, érigé en 1927, et par temps clair la plaine d'Alsace, la Forêt-Noire, le Jura et les Alpes.
La descente quitte le sommet vers l'est et suit le GR 5 (rectangle rouge) jusqu'à la ferme-auberge du Grand Ballon (1 100 m, 8,9 km), puis un sentier qui plonge vers le sud-ouest. Vers 1 030 m, à 10,3 km, vous retrouvez le sentier de montée : les deux derniers kilomètres, les plus raides, se font dans l'autre sens jusqu'au village.
A savoir avant de partir
- Pas de passage câblé ni de rocher sur cette boucle d'après la carte : le risque, c'est le vent et le brouillard sur les chaumes entre le col du Haag et le sommet. La boule du radar se voit de loin et sert de repère.
- Point de repli : le col du Haag (route des Crêtes, ferme-auberge, arrêt de bus) à 5,3 km. Après le sommet, on ne fait plus demi-tour facilement : la ferme-auberge du Grand Ballon est le prochain abri.
- Enfants : 12,4 km et 756 m de montée, avec les 290 m les plus raides dans les deux derniers kilomètres du retour, réservez la boucle complète aux adolescents habitués. Avec des plus jeunes, faites le sommet depuis le parking du col (variante).
- Chiens : les chaumes autour des fermes-auberges sont pâturées en été, laisse obligatoire près des troupeaux ; le panneau du parking dit le reste.
- Le sommet est couvert par un arrêté de protection de biotope : restez sur les sentiers, les panneaux sur place précisent les règles.
- Affluence : le sommet est accessible en voiture par le col, comptez du monde le week-end au sommet et à la ferme-auberge ; la montée depuis Goldbach est à l'écart.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Parking de la mairie > Goldenmatt : 1h05
- Goldenmatt > abri Oberer-Sattel : 1h15
- Abri Oberer-Sattel > col du Haag : 30 min
- Col du Haag > sommet du Grand Ballon : 50 min
- Sommet > ferme-auberge du Grand Ballon : 1h
- Ferme-auberge > parking de la mairie : 1h30
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Goldenmatt
Lieu-dit au-dessus du village, fin du tronçon le plus raide. Le sentier part ensuite vers l'ouest en traversée.
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Abri Oberer-Sattel
Abri non gardé au bord du chemin, dans la traversée sous le col du Haag. Son état n'est pas décrit ici.
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Col du Haag
Route des Crêtes (D 431), ferme-auberge du Haag, arrêt de bus. Point de repli de la boucle.
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Sommet du Grand Ballon
Point culminant des Vosges. Radar secondaire de l'aviation civile (1997), monument aux Diables bleus (1927). Par temps clair : plaine d'Alsace, Forêt-Noire, Jura, Alpes.
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Ferme-auberge du Grand Ballon
Sur le GR 5, à la sortie des chaumes. Dernier abri avant la descente en forêt vers Goldbach.
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Jonction avec le sentier de montée
La descente rejoint l'itinéraire de montée : les deux derniers kilomètres se font dans l'autre sens.
Variantes et extensions
Sommet depuis le col du Grand Ballon
Depuis le parking du col (1 343 m, route des Crêtes), le sommet est à 80 m de dénivelé : la version pour les jeunes enfants ou les jours de vent. Cette page ne l'a pas mesurée, et la route des Crêtes ferme une partie de l'hiver.
Crête vers le Markstein
La crête continue vers le nord, du col du Haag au Markstein, sur les sentiers du Club Vosgien. Prolongement non mesuré ici : comptez-le sur la carte avant de partir.
