Carte et points d'intérêt
Départ : Parking des randonneurs de La Plagne, Entremont-le-Vieux (Savoie), alt. 1 120 m, gratuit
Description du parcours
Le mont Granier (1 933 m) ferme la Chartreuse au nord, entre Chapareillan et Entremont-le-Vieux. Sa face nord est la cicatrice de l'éboulement de la nuit du 24 au 25 novembre 1248 : environ 500 millions de m³ de roche, près d'un millier de morts et cinq paroisses ensevelies. La falaise bouge encore : 55 000 m³ sont tombés le 9 janvier 2016, et 50 000 m³ sur la face est le 7 mai 2016. Le sommet fait partie de la réserve naturelle des Hauts de Chartreuse.
De La Plagne (1 120 m), le sentier monte en forêt au col de l'Alpette (1 540 m, 1,6 km), puis part vers l'est au pied des falaises jusqu'au poteau du Pas des Barres (1 590 m, 2,8 km).
Le Pas des Barres est une cheminée équipée de câbles et de barres, que l'office de tourisme qualifie de passage vertigineux et difficile : on y grimpe avec les mains. C'est la seule vraie difficulté de la boucle, et la raison de la cotation expert. Au-dessus, le sentier gagne le plateau et remonte vers le nord-ouest jusqu'au carrefour du sentier de la Balme à Collomb (1 842 m, 4,7 km), puis jusqu'à la croix de pierre posée en 1938 au bord de la falaise nord, point haut de l'itinéraire, près du sommet (6,2 km).
Revenez au carrefour et prenez le sentier de la Balme à Collomb (1 695 m, 8,9 km). Dans cette grotte, découverte le 13 novembre 1988, on a retrouvé les restes de plus de mille ours des cavernes, âgés de 24 000 à 45 000 ans ; le musée d'Entremont-le-Vieux raconte la découverte. Le sentier descend ensuite raide vers les Granges du Priz (1 209 m, 10,4 km) et La Plagne.
A savoir avant de partir
- Passage clé : le Pas des Barres, cheminée équipée de câbles et de barres, vertigineuse, où l'on grimpe avec les mains. Si le vide ou l'escalade vous gênent, ne vous y engagez pas : faites l'aller-retour par la Balme à Collomb, par où la boucle redescend.
- Point de demi-tour : le poteau du Pas des Barres (1 590 m), avant le passage.
- La falaise du Granier reste active (éboulements de 2016) : ne vous approchez pas du bord à la croix, et demandez à la mairie d'Entremont-le-Vieux s'il y a un arrêté en cours avant de partir.
- Chiens interdits dans la réserve naturelle des Hauts de Chartreuse, même tenus en laisse. Feux et camping interdits.
- Pas pour les enfants, à cause du Pas des Barres.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- La Plagne > col de l'Alpette : 1h25
- Col de l'Alpette > poteau du Pas des Barres : 25 min
- Pas des Barres (passage équipé) et montée au plateau : 1h05
- Carrefour de la Balme > croix du Granier : 35 min
- Croix > carrefour > Balme à Collomb : 1h10
- Balme à Collomb > Granges du Priz > La Plagne : 1h15
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La Plagne, poteau GR9
Départ et arrivée, hameau d'Entremont-le-Vieux.
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Col de l'Alpette
Poteau du Parc. Le sentier part vers l'est au pied des falaises.
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Poteau du Pas des Barres
Au pied du passage équipé. Dernier point de demi-tour facile.
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Carrefour de la Balme à Collomb
Sur le plateau. Tout droit vers la croix ; au retour, prendre le sentier de la Balme.
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Croix du Mont Granier
Croix de pierre posée en 1938, au bord de la falaise nord : point haut de l'itinéraire, près du sommet (1 933 m). Restez en retrait du bord.
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Balme à Collomb
Grotte des ours des cavernes, découverte en 1988.
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Granges du Priz
Fin de la descente raide, La Plagne est à 600 m.
Variantes et extensions
Aller-retour par la Balme à Collomb, sans le Pas des Barres
Montée et descente par les Granges du Priz et le sentier de la Balme à Collomb, pour éviter le passage équipé : 4,8 km par sens de La Plagne à la croix par les Granges du Priz, la Balme et le carrefour, soit 9,6 km aller-retour et environ 800 m de dénivelé jusqu'à la croix, 5h30 environ.
Musée de l'ours des cavernes
À Entremont-le-Vieux, le musée présente la découverte de la Balme à Collomb.
